日本でも、リップル（XRP）の売買ができる取引所・販売所が増えてきました。では、リップルとはどのような仮想通貨でしょうか。
技術的な話は、既に他のサイトで多く説明されています。その話の多くは難解ですので、ここでは全体像をビットコインと比較しながら把握しましょう。
ビットコインは外、リップルは内
ビットコインが世の中に出てきたきっかけは、2009年に公開された一つの論文です。この論文に、ビットコインの根本的な思想が書かれています。かいつまんで書きますと、以下の通りです。
- 金融機関を経由する支払いはコストがかかりすぎる
- 支払いたい人、受け取りたい人が直接やり取りすれば良い
- ビットコインは、直接やり取りにするために作られた
すなわち、現在の銀行システムの外に、新しい送金・支払いシステムを構築しようという思想です。この話が大きくなって、通貨を発行している国に干渉されず理想的だという流れになっていきます。
リップルの思想
一方、リップルはビットコインと同じ仮想通貨です。しかし、思想が全く異なります。現在の銀行システムや通貨システムをより効率的にしようという意図で開発されています。
例えば、円を日本から海外に送金し、海外の受取りは米ドルにしたい場合を考えましょう。現在は、以下の通りの流れになります。
- 日本の銀行に支払いを要請
- 日本の銀行は、送金手続きをする
- 必要に応じて、中継銀行を挟む
- 着金先の銀行に入金
このプロセスは、時間がかかるうえに送金手数料が高いです。電子メールが瞬時に相手に届き、インターネットではリアルタイムで多くの情報が流れています。より速いビジネスが必要とされているのに、送金だけはIT時代よりも前の方法が使われています。
リップルは、このシステムをIT時代にふさわしいものにしようとしています。
- ビットコイン：現在の銀行システムの「外」で活路を見出す
- リップル：現在の銀行システムの「内」で活路を見出す
同じ仮想通貨でも、思想が正反対であると分かります。
ちなみに、リップルとはシステム全体のことを指し、リップル内で流通する仮想通貨をXRPと表現します。私たちは、このXRPを取引して収益を目指す場合が多いでしょう。
リップルの特徴
リップルとビットコインは、思想そのものが正反対だと分かりました。では、もう少し踏み込んでみましょう。リップルとビットコインはどのように違うでしょうか。この違いを確認することにより、リップルの特徴がはっきりと見えてきます。
特徴1：開発者
- リップル：Ripple社
- ビットコイン：誰でも開発可能
リップルは、Rippleという会社が開発しています。ただし、Rippleが自由気ままに開発しているのではありません。銀行システムを効率化する目的ですから、世界の数多くの銀行がシステム開発に協力しています。
また、Googleが資本参加しているのも有名な話です。
一方、ビットコインは誰でも自由に開発できます。自由にと言っても、高い技術が必要です。そこで、いくつかのグループに分かれ、意見を交換しながら開発されています。
これは、どちらが良い・悪いというものではありません。そういう仕組みで動いています。ただし、ビットコインは各グループの思想が激しくぶつかる場面があります。これが悪い方向に出てしまう場合、ビットコインの分裂や開発の停滞という結果になってしまいます。
特徴2：マイニング
XRP（リップル内で流通する通貨）には、マイニングによる通貨の追加発行はありません。というのは、最初から全数量（1,000億XRP）が発行されているからです。ビットコインはマイニングによって徐々に通貨供給量が増えていきますから、対照的です。
では、送金を承認する仕組みはどうなっているでしょうか。
- リップル：バリデート
- ビットコイン：マイニング
ビットコインは、マイニングによって送金を承認しています。リップルはバリデートという仕組みを採用しています。
バリデートとは、送金内容を承認する仕組みです。「リップル版マイニング」という表現が分かりやすいかもしれません（この表現は正確性に欠けますが）。
バリデートする人（バリデーター）はリップル社が把握しています。誰でもマイニングできるビットコインと大きな違いです。
また、XRPの大半はリップル社が持っていますので、リップル社がXRPの価格をある程度操縦できるという特徴も持っています。
なお、ビットコインのマイニングについては、別記事「ビットコインの採掘（マイニング）とブロック認証」で確認できます。
特徴3：性能
リップルはビットコインよりも新しい仮想通貨です。すなわち、リップルの性能の方が高いのは当然と言えるでしょう。では、どれくらい違うでしょうか。確認しましょう。
送金能力
下の絵は、Ripple社のホームページからの引用に、分かりやすいように文字を追加したものです（以下同じ）。リップルの送金能力の高さは一目瞭然です。
上の絵では1,500件/秒の送金能力とありますが、これを万の単位まで引き上げることが可能です。すなわち、クレジットカードと同等の送金能力を持ちうることになります。
ビットコインは送金能力が低く、混雑や送金手数料の高さが問題です。リップルにはこれらの問題が存在しないということになります。
電力消費
リップルのホームページでは、「安定性」として下の4つを案内しています。この中で、ビットコインと最も異なるのは赤で囲った部分「消費電力」でしょう。
リップルを維持するための消費電力は、極めて小さいです。
一方、ビットコインのマイニングで消費される電力は、1つの国家ほどもあります。大量の電力消費が問題です（詳細は「ビットコインのマイニングで消費される電力量について」でご確認ください）。
リップルの今後
以上概観しました通り、リップルは銀行送金の古いシステムを改善し、送金能力が極めて高く、消費電力は極めて小さいという特徴を持っています。Ripple社が世界中の銀行と協力しながら開発を進めており、近い所来に送金システムが大きく変わってくるかもしれません。
すると、ビジネスの足かせとなっていた部分が大きく改善されますから、ビジネスの展開も変わってくる可能性があるでしょう。
すなわち、リップルが世界全体の経済インフラを支える重要な役割を担う可能性があります。実際にどうなるかについては、今後の展開を見守る必要があります。しかし、単なる仮想通貨の枠を超えて、私たちの生活に欠かせないものになるかもしれません。
ただし、リップルのシステムとしての価値と、XRP（システム内で流通する通貨）の価格は同一とは限りません。この差を理解したうえでXRPを保有すると、安全度が高くなるでしょう。
リップルを購入できる取引所・販売所
最後に、リップルを売買できる取引所や販売所を確認しましょう。
| 取引所 | 販売所 |
|---|---|
| bitbank BITPoint |
GMOコイン DMM Bitcoin |
取引所・販売所の特徴
ここでは、リップルの売買に絞って、各取引所・販売所の特徴を確認しましょう。
GMOコイン
リップルの現物取引が可能です。すなわち、リップルの入出金が可能です。売買手数料は無料、入出金手数料も無料です。
また、円の即時入金ができるのが特徴です。銀行から入金手続きすると、その場でGMOコインの口座に残高が反映されます。「今買いたい！」というときに重宝します。
- GMOコインのURL：https://coin.z.com/jp/
DMM Bitcoin
DMM Bitcoinでは、リップルのレバレッジ取引が可能です。レバレッジ取引ができるのはビットコインのみという取引所が少なくない中、とても貴重な存在です。
なお、レバレッジ取引をする場合、午前7時にポジションを持っているとレバレッジ手数料が必要です。ということは、午前7時の時点でポジションを持たないデイトレードをすれば、無料で取引可能です。
- DMM BitcoinのURL：https://bitcoin.dmm.com/
bitbank
bitbankは取引所ですので、板情報（売り板・買い板）を使った売買が可能です。
また、チャート画面が大きいのが特徴です。大画面チャートで取引機会を狙いつつ、画面切り替えなしで発注可能です。すなわち、画面切り替えしている間に取引チャンスを逃すという失敗をしなくても済みます。
BITPoint
BITPointも取引所です。よって、板情報を使いながら売買できます。
仮想通貨の引き出しにかかる手数料が無料なのが特徴です。このため、別のウォレット等に送金したい場合に重宝します。送金手数料を考慮しながら買う必要がないためです。
